比特币（简称BTC）是世界上首个基于区块链技术诞生的去中心化加密数字货币，也是整个加密行业的起源币种。比特币不存在中央银行、企业或者机构负责发行与管控，依靠全球分布式节点网络运行，依靠密码学与共识机制保障交易安全，能够实现点对点直接转账，不需要第三方金融机构充当中介，也是币圈公认的加密资产龙头标的。
比特币概念最早在2008年由署名中本聪的匿名创作者发布白皮书比特币：一种点对点的电子现金系统，在全球金融危机的背景下提出去中心化电子支付构想。2009年1月3日，创世区块正式挖出，比特币网络宣告启动。创世区块内留下泰晤士报新闻标题，成为比特币诞生标志性证据。比特币采用工作量证明共识机制，大众熟知的“挖矿”，本质就是矿工利用算力竞争打包全网待确认交易，成功打包区块后获得区块奖励，这也是早期新比特币产生的唯一途径。网络平均每10分钟产出一个新区块，所有交易记录统一存储在链式分布式账本当中，交易记录公开可查，一旦上链很难篡改。
总量稀缺是比特币最核心的特征之一，底层代码固定比特币流通总量上限为2100万枚，不会无限增发。协议内置区块奖励减半规则，每挖出21万个区块触发一次奖励减半，大致周期为四年。初始每个区块奖励50枚比特币，历经多次减半后，新增比特币产出持续收缩，按照发行节奏推演，预计到2140年左右所有比特币开采完毕。比特币最小计量单位为聪，1枚比特币等于1亿聪，极小单位设计让小额转账具备可行性。不同于传统账户模式，比特币采用UTXO未花费交易输出模型，资产不绑定身份信息，依靠私钥确认资产所有权，谁掌握私钥，谁就拥有对应比特币资产。
经过十余年发展，比特币最初白皮书中“点对点电子现金”的定位逐步发生变化。受网络性能限制，比特币并不适合高频小额日常支付，市场慢慢形成“数字黄金”的主流叙事，大量参与者将其视作具备稀缺属性的价值储存资产。在加密市场当中，比特币长期占据最高市值权重，多数山寨币种行情走势与比特币高度联动，币圈投资者普遍将BTC行情视为整个市场的风向指标。同时比特币生态持续迭代，闪电网络等二层解决方案不断完善，尝试解决主网转账手续费偏高、确认速度有限等痛点，进一步拓展使用场景。
