以太坊的平台币是ETH，也就是以太币。很多新手容易混淆以太坊网络与ETH的概念，以太坊代表开源区块链底层平台，ETH则是这条公链原生发行、承担平台经济运转功能的代币，属于公链原生平台币，和交易所发行的平台币存在本质区别。自2015年以太坊主网上线以来，ETH持续支撑整个网络运行，也是DeFi、NFT、二层网络等赛道发展最重要的底层资产，长期占据加密市场市值第二的位置。
ETH最核心的功能是充当网络燃料，用户在以太坊主网发起转账、兑换代币、铸造NFT、部署智能合约等操作，都必须支付Gas手续费，且手续费仅支持ETH结算。依托EIP-1559升级方案，交易手续费中的基础费用会直接销毁，这套销毁机制持续调节市场流通量，让ETH具备通缩潜力。网络拥堵阶段Gas价格会自然上涨，激励验证者优先打包交易，从机制上保障整个区块链有序运转。
完成合并升级之后，以太坊正式从工作量证明转为权益证明共识机制，ETH新增质押功能。持有者可以将ETH质押成为网络验证节点，获取新增代币奖励，以此维护全网安全。目前大量ETH处于质押锁定状态，持续减少二级市场流通筹码。除此之外，ETH还是以太坊生态内众多去中心化协议的核心抵押资产，各类稳定币、借贷平台、流动性交易市场，普遍将ETH作为基础价值载体。
不少新人容易产生误区，误以为以太坊存在独立的治理代币，事实上以太坊没有额外发行单独的平台治理币种，ETH本身兼具价值媒介、安全抵押、手续费载体多重属性。需要区分的是，以太坊生态内各类DApp会发行项目代币，例如DEX、链游代币，这些属于应用层代币，不能等同于以太坊平台币。各类Layer2扩容网络同样依托以太坊主网结算，二层网络的最终安全保障依旧和ETH深度绑定。
以太坊持续推进技术升级，二层生态不断扩张，大量链上活动向Layer2迁移，虽然二层交易手续费显著降低，但所有二层网络最终的数据锚定与结算依旧依赖以太坊主网，持续催生ETH的长期需求。随着现实资产上链、账户抽象等新功能落地，ETH的应用场景还会持续拓宽，也让它成为布局Web3赛道无法绕开的基础资产。
