比特币名义总量固定为2100万枚，但实际可流通的数量会持续下降，造成比特币数量减少主要分为私钥永久丢失、存储介质损毁、人为误操作发送至不可用地址、持有者离世无资产继承安排以及少量主动销毁这几类核心因素，这些比特币并不会从链上记录删除，只是彻底丧失转账使用能力，从市场流通层面相当于永久消失。
私钥丢失是造成比特币有效供给缩减的第一大原因，比特币的资产所有权完全绑定私钥，网络没有中心化客服、密码重置机制，一旦私钥、助记词彻底遗失，地址内的比特币就会被永久锁死。早期比特币价值极低，很多早期矿工和参与者没有资产保管意识，私钥随意存放在记事本、本地文档、邮件当中，没有做多份离线备份，随着时间推移，文件误删、系统重装，大量早期挖矿产出的比特币就此失去访问权限。和大众认知不同，这类丢失的比特币依旧完整保存在区块链账本中，浏览器可以查询余额，但没有任何办法完成签名转账，无法参与交易、兑换，直接压缩市场实际流通盘。
存储硬件损坏与废弃同样带走了规模可观的比特币，不少早期用户将钱包数据保存在普通电脑硬盘、U盘当中，硬盘物理损坏、磁盘坏道会直接造成私钥文件无法读取，还有部分用户直接把存有私钥的旧硬盘当作电子垃圾丢弃。硬件钱包同样会出现这类风险，如果硬件设备损毁，又没有提前备份助记词，里面的资产也会一并锁死。硬件带来的资产流失案例在币圈广为流传，也持续提醒从业者冷备份的重要性，这类流失属于被动损失，并非用户主观想要放弃手中资产。
人为转账失误以及资产继承缺失，持续不断在消耗比特币的流通供给。日常交易中，部分用户会手误把比特币转账到其他公链的地址、格式错误的无效地址，这些地址不存在对应的私钥，转入的比特币直接变成死币。另外一个容易被忽略的点是资产继承问题，很多大额比特币持有者没有做好资产传承规划，持有者离世之后，家人完全不知道私钥、助记词存放位置，大批资产就此沉睡锁定，随着币圈早期参与者年龄增长，这一类锁死的比特币还会继续增加。除此之外比特币没有协议自带的销毁功能，仅有少量场景下用户主动将币发送至无私钥可验证销毁地址，这部分规模占比很小，不是供给减少的主力。
要区分沉睡地址和真正丢失的比特币，长期没有转账记录的休眠钱包不等于资产已经消失，只是持有者暂时没有操作，未来依旧存在转出的可能性，链上分析机构只能通过地址行为模式做估算，无法百分百精准区分休眠币与永久丢失的比特币。名义挖矿产出总量和真实可流通比特币之间，会长期存在缺口，这种自然损耗也进一步放大比特币本身的稀缺属性，对于币圈投资者而言，也侧面凸显出自保管资产场景下，多重离线备份私钥的现实意义。
