2015年以太坊刚刚上线初期，单纯从算力门槛来看以太币挖矿难度很低，但综合软件、市场认知、盈利不确定性等多重因素，对于普通参与者而言并不算容易，只有具备技术基础的早期从业者能够顺利参与挖矿。2015年7月30日以太坊Frontier版本正式启动，网络初始全网算力规模极小，出块奖励固定为每块5枚ETH，网络目标出块时间维持在15秒左右，不存在后期庞大的算力竞争，普通家用显卡就可以接入网络开展挖矿，硬件门槛远低于后期火爆时期。当时以太坊采用GPU挖矿机制，没有专用ASIC矿机竞争，普通游戏显卡就能产出代币，不用投入高额资金搭建大规模矿场，硬件层面的准入条件十分宽松。
主网刚上线属于原始测试版本，图形化工具极少，大多依靠命令行客户端同步节点、配置挖矿参数。普通用户很难完成节点同步、钱包生成、挖矿程序调试等一系列操作，节点同步速度缓慢，时常出现网络断开、程序崩溃、奖励无法归集等各类故障。同时当时还没有成熟的大型矿池，不少矿工只能选择独立挖矿，存在长时间挖不到区块、收益波动极大的问题，很多新人因为不懂调试节点，耗费大量电费却无法挖到以太币。上线初期一周内区块gas上限还受到限制，网络功能不完善，进一步提升了挖矿操作的门槛。
除操作难度之外，2015年挖矿还面临巨大的市场风险，彼时以太坊知名度极低，二级市场交易渠道稀少，币价长期维持在低位，很多早期矿工挖到代币之后很难变现。大部分传统比特币矿工持观望态度，大众并不看好智能合约赛道，挖矿产生的电费支出很难快速收回。虽然单卡每日挖矿产出数量可观，但资金回报周期充满不确定性，不少坚持挖矿的参与者，需要长期囤币，等待后续市场行情回暖才能兑现收益，缺乏短线获利的渠道。
对比后续2017至2021年的挖矿热潮，2015年属于以太坊挖矿的萌芽阶段，硬件门槛低是公认的优势，但技术门槛、流动性短板成为普通人入场的阻碍。如果放在当下复盘，早期入场挖矿能够收获大量以太币，但放在2015年的时间节点，只有熟悉区块链技术、能够自行解决程序故障，并且可以长期承受现金流压力的群体，才能坚持挖矿。普通爱好者贸然进场，大概率会遭遇程序故障、变现困难等各类问题，难以持续稳定挖到以太币。
